年10月2日，蒋介石正式下令解除陆军副总司令、昆明行营主任、云南省政府主席龙云的一系列职务，将其调任军事参议院院长的闲职。当晚，驻昆明城外的中央军发动“昆明事变”，企图武装驱逐龙云，逼迫其到重庆就职，进而夺取云南全省的军政大权。
行动前进行了周密部署
当时滇军主力已经被派往越南接收日寇投降，昆明城内仅1个独立旅和炮兵团有战斗力，其余的工兵团、高射炮大队及宪兵、警察等都不是作战部队。但为了保险起见，10月2日晚，国民党昆明防守司令杜聿明还是在北郊岗头村的指挥部召开会议，召集中央军团长以上军官进行了周密部署。命令第5军3个师，负责包围昆明城内的滇系军、宪、警人员，并在全市布置戒严；宪兵13团负责警戒公路和铁路交通；机场守备司令部严查来往旅客等。
疏忽之一：地形不熟导致龙云逃脱
按照事前布置，第5军第96师师长黄翔亲自布置了对龙云公馆的包围，在公馆所在的威远街上设置了严密的岗哨，并构筑了机枪掩体，但对后门的财盛巷却没有布置任何兵力。龙云虽然一时大意被困，但他毕竟在昆明居住近20年，对公馆后面那些曲曲折折的巷道非常熟悉，也经常弃车从步，走路到五华山省政府上班，因此尽管中央军严密封锁，龙云还是借夜色掩护逃入了五华山。
疏忽之二：通讯依然畅通，滇系接到抵抗命令
一开始，昆明防守司令部通讯营就按照杜聿明的命令，控制了电信机构、电台等，将龙云下令发放各地的电报全部扣留。但自动电话的电缆总机房设在电话局外米的地方，初来乍到的中央军没有发现，导致整个事变过程中全城自动电话依旧畅通无阻。昆明宪兵副司令杨畅和、警察局副局长孙炽隆分别通过电话向各宪兵区队、警察所下令：“如中央军强行缴械，就还手。”天亮以后，宪兵和警察在不同区域与中央军交火。
疏忽之三：卫立煌轿车，为五华山送来前敌指挥
龙云刚刚逃上五华山时，形势依然十分危急，山上兵力单薄，仅有1个警卫营。由于变起仓促，营长和2个连长都不在，无人担负指挥重任。恰在此时，龙云的长子、曾就读法国圣西尔军校的独立旅旅长龙绳武上了山，迅速指挥警卫营，成功打退了中央军的进攻。当时昆明全市戒严，龙绳武是如何逃上五华山的呢？
原来，当时远征军司令卫立煌也住在昆明城里，杜聿明曾特意给这位老上司办理了特别通行证。事变当晚枪声大作，卫立煌担心在北郊南箐中学住校的女儿，于是派自己的轿车去接其回家，而龙云的幼女龙国璧恰好也在此读书，并且与卫的女儿关系密切，两人就一同乘车返回市区，顺路接上哥哥一起上了五华山。
尽管最终龙云依然在各方压力下离开昆明，到重庆就职。但这起事变由于杜聿明的上述疏忽持续了4天，让南京的蒋介石倍感压力，最后还是行政院院长宋子文亲自上山劝说，才勉强解决，没有造成新的麻烦。
